张渥 《屈原像》《九歌图册页本》十页之一　水墨纸本（纽约大都会博物馆藏）

传说一：屈原

据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原（约公元前339年～约公元前278年），战国末期楚国丹阳（今湖北秭归）人，是春秋时期楚怀王的大臣。

相传，屈原倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等诗篇，独具风貌，影响深远（因而，端午节也称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都，屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江自尽，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。屈原投江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，一直行至洞庭湖，始终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是为了打捞贤臣屈大夫时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子的习俗。

从文献记载来看，最早将屈原和端午节联系起来的，是南北朝时南梁吴均的《续齐谐记》，此时屈原已去世750年以上，从唐人欧阳询转抄《风俗通》（东汉末年应劭著）的佚文可见，也许东汉灵帝时端午民俗中已有屈原的影子，但这也是他身后400多年的事了。但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。

伍子胥殉国图

传说二：伍子胥

在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期（公元前770～前476年）的伍子胥。

伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

曹娥投江图

传说三：曹娥

为纪念东汉（公元23～220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继

而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。

孝女曹娥之墓，在今浙江绍兴，后传曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。因此相传端午节亦为纪念孝女曹娥之日。

范曾《钟馗神威图》

传说四：钟馗

端午节是驱邪辟毒的节日。那一日中国民间常用三样辟邪的宝物：钟馗像、天师符和雄黄酒。三者都与道教有关。符和酒且不论，单说这钟馗像，唐以前是没有的，画第一张钟馗像的是谁呢？就是唐玄宗时的画师，后代称“画圣”的吴道子。

唐玄宗一次游幸骊山，回来后染了疟疾。白天卧床养病，朦胧睡去，梦见一个小鬼偷了杨贵妃的香袋和玄宗常吹的玉笛。玄宗喝问他是谁，那么大胆。小鬼回答说：“我嘛，叫做‘虚耗’，能耗尽人家财物，让喜事成忧。”皇帝大怒，正想唤武士擒拿，突然见一个大鬼奔来，戴着破帽，穿着蓝袍，围着牛角腰带，一只脚赤，一只脚套着旧朝靴，一只眼是瞎的。小鬼一见大鬼，便绕殿狂奔逃走，但仍然被一把抓住。那大鬼伸出手指挖出小鬼的眼睛，然后将他身体劈开，啃吃个干干净净。玄宗问道：“你是什么人?”那大鬼奏说：“臣是终南进士钟馗，武德间应举中了进士，却因长得丑被黜，臣撞死在阶下。皇上怜悯，赐我进士绿袍下葬，臣感谢圣恩，发誓为陛下清除虚耗鬼和其他妖孽。”话说完，玄宗也就梦醒，缠身多日的病痛一时全消。玄宗召来吴道子，将梦中形象述说一遍，让他画出钟馗像。吴道子奉诏，立即构思，恍惚中似乎眼见钟馗在前，便展开素毫，一挥而就。玄宗一看，那画上钟馗与自己梦中形象完全一样：左手捉住小鬼，右手挖它的眼睛。玄宗惊叹吴道子画得逼真传神，说道：“就像你和朕同做一梦似的。”

吴道子的钟馗画精绝一时。到了五代时，后蜀皇帝对此画极为欣赏，但对画上钟馗用食指挖鬼眼有些不满，便召来当时名画师黄筌，说道：“这钟馗如果用拇指去挖鬼眼，便更加有力。你给我改一下。”几天后，黄筌将吴道子画仍然呈回，自己另外画了张用拇指挖鬼眼的钟馗，皇帝不满地问道：“我是让你改吴道子的画，为什么不照办?”黄筌回答：“吴道子画的钟馗，一身之力，神气抟聚眼色注视，全在食指，不在拇指，所以不敢轻易改动。只好按陛下意思另画一幅呈上。”从黄筌以后，画钟馗的越来越多，各依自己理解巧加构思，所以流传在民间的钟馗也是千姿百态。不过，貌丑而威猛，正气凛然，则是所有钟馗像的共同特点。他的使命呢，也都是为人们驱邪捉鬼，所以多被悬挂在厅堂、居室。也有将他的画像挂在后门的，因为根据民间传说，钟馗碰死的地方，在皇宫的后宰门前，所以请他来做了后门的门神。